Como cumprir os requisitos internacionais de sustentabilidade

O termo "ESG" é uma abreviatura para uma série de tópicos ambientais, sociais e de governação considerados importantes para as partes interessadas. Embora não exista uma norma única sobre o que abrange, os tópicos geralmente incluem:

Tomar medidas não só é a coisa certa a fazer, como também faz sentido em termos comerciais:

• os consumidores procuram ativamente produtos e marcas mais éticos,  
• os trabalhadores querem trabalhar para empresas que estejam de acordo com os seus valores, 
• os departamentos de compras estão a comprometer-se a reduzir os impactos nas suas cadeias de abastecimento e a aplicar requisitos específicos aos fornecedores,  
• Os bancos, os investidores e as seguradoras querem ver que está a gerir os riscos de forma responsável e podem ter políticas de investimento específicas, 
• Os reguladores de todo o mundo estão a adotar novas leis para reger os produtos, os materiais, o abastecimento, as práticas comerciais e a divulgação,  
• As grandes organizações têm cada vez mais de solicitar dados aos seus fornecedores, clientes e outros parceiros comerciais para cumprirem estes regulamentos. 

O que é que tudo isto significa para a sua empresa e como deve reagir? 

Estas considerações não se limitam às suas próprias operações, mas a toda a sua cadeia de valor, desde a colheita de matérias-primas e as práticas dos fornecedores a montante, até à eliminação e recuperação final dos seus produtos.  

As práticas aplicadas pelas empresas para gerir os domínios acima referidos são frequentemente designadas por práticas empresariais sustentáveis. 

E quando bem executadas, estas práticas podem ajudar a fazer crescer a sua empresa e torná-la mais rentável e resistente, incluindo :

• melhorar a sua reputação,  
• atrair novos clientes e manter os actuais,  
• aceder aos mercados mundiais e às cadeias de valor,  
• atrair e reter os melhores empregados,  
• e reduzir os custos operacionais e o custo de capital. 

Alguns destes regulamentos visam os próprios produtos ou serviços, incluindo a conceção dos produtos, a origem dos materiais, o desempenho e a eliminação, enquanto outros visam as práticas das empresas que os fornecem.  

As normas que visam produtos e serviços podem incluir: 

• Proibições e restrições de determinadas substâncias químicas, minerais de conflito, madeira extraída ilegalmente e produtos fabricados com recurso a trabalho forçado. 
• Requisitos específicos dos produtos, incluindo especificações de desempenho, normas de saúde e segurança, processo de fabrico, eficiência energética, recuperação de resíduos e rotulagem. 

Estas normas exigem que a sua empresa seja transparente quanto às substâncias utilizadas nos seus produtos, às suas origens e ao facto de os próprios produtos terem sido concebidos e testados para cumprir os requisitos de desempenho. 

As normas variam consoante o país e a região e estão em constante evolução. Pode encontrá-las para alguns dos principais mercados abaixo: 

• Europa - Base de dados Access2Markets  
• EUA - Conselhos de Conformidade da Comissão Federal do Comércio 
• Reino Unido - Orientações sobre normas e requisitos regulamentares de importação  

Os regulamentos que visam as práticas comerciais incluem geralmente: 

• Divulgação de práticas internas para gerir o risco, incluindo o risco de escravatura moderna, o risco relacionado com o clima e os impactos ambientais e sociais nos investimentos. 
• Divulgação de métricas específicas de desempenho ESG, incluindo emissões de gases com efeito de estufa (GEE), igualdade de remuneração e outros impactos ESG relevantes. 
• Exigência de efetuar a devida diligência, incluindo a devida diligência em matéria de direitos humanos e ambiente, nas suas operações e cadeias de abastecimento. 

Muitos dos dados necessários provêm de duas fontes principais: 

Podem ser obtidas outras informações: 

• Políticas, procedimentos e outros documentos internos - por exemplo, se existe uma política sobre temas específicos, como a igualdade de oportunidades de emprego, ou que abordagens de gestão estão em vigor, como os riscos para a saúde e a segurança; 
• Pedidos dos fornecedores - por exemplo, registos específicos dos serviços e bens fornecidos, tais como volumes de recolha de resíduos, fontes de energia, tipos e quantidades de bens fornecidos, bem como informações sobre os compromissos e o desempenho dos fornecedores em matéria de sustentabilidade; 
• Sensores, submedidores e sistemas de gestão de edifícios - por exemplo, para rastrear concentrações químicas em emissões ou utilização de água ou energia. 

Existem muitas ferramentas e plataformas disponíveis para ajudar as empresas a recolher, compilar e calcular os dados necessários, consoante as suas necessidades e orçamento. Estas ferramentas vão desde simples calculadoras que permitem estimar as emissões de gases com efeito de estufa (também designadas por "pegada de carbono"), passando por uma recolha e comunicação de dados climáticos mais robustos, até sistemas abrangentes de gestão e comunicação do desempenho ESG. 

Mesmo que não seja atualmente exigido por lei ou solicitado pelas partes interessadas, será benéfico começar a recolher estas informações. Em primeiro lugar, pode demorar algum tempo a recolher e a garantir a sua exatidão, por isso, comece agora para ter a certeza de que estará pronta. Em segundo lugar, depois de estabelecer a sua linha de base, ou ponto de partida, pode começar a ver o quanto melhorou o seu desempenho! 

Empréstimos bancários locais: Os bancos oferecem empréstimos comerciais tradicionais e empréstimos ligados à sustentabilidade (SLLs), que oferecem melhores condições para as empresas que progridem em direção a objectivos de sustentabilidade específicos. 

Obrigações verdes e sociais: As empresas podem emitir obrigações para financiar projectos com impacto ambiental e social positivo, atraindo investidores orientados para o impacto. 

Bancos de desenvolvimento: Para as empresas dos mercados emergentes, estas instituições financeiras apoiam o desenvolvimento económico e projectos sustentáveis que, de outra forma, não poderiam obter financiamento.  

Subsídios: Os governos locais, estatais ou federais oferecem frequentemente fundos não reembolsáveis para apoiar a implementação de práticas sustentáveis ou a inovação de novas tecnologias sustentáveis. 

Descontos e créditos fiscais: Alguns governos também oferecem incentivos financeiros às empresas pela adoção de tecnologias e práticas sustentáveis, como painéis solares ou a redução da sua pegada de gases com efeito de estufa.

Saiba mais sobre o "círculo virtuoso" de relatórios, financiamento e ação no recente relatório da ICC, Unlocking sustainable finance for SMEs: The $789 billion green growth opportunity. 

Tal como acontece com qualquer iniciativa de mudança, também é necessário considerar a forma de conduzir os seus objectivos de sustentabilidade dentro da empresa. Algumas abordagens que podem ajudar a garantir o seu sucesso: 

• Articular um compromisso formal: Pode tratar-se de uma política ou simplesmente de uma declaração de visão que dê orientação aos esforços de sustentabilidade e comunique esse compromisso às partes interessadas. As comunicações que reflectem compromissos ambientais específicos ou expressões de objectivos climáticos (ou de sustentabilidade) que são aspiracionais por natureza e que provavelmente só serão alcançados daqui a muitos anos (por exemplo, zero líquido, carbono negativo, clima positivo, etc.) exigem que seja capaz de demonstrar, em termos concretos, que a sua empresa tem uma capacidade razoável e uma abordagem metodológica para cumprir o compromisso ou objetivo declarado. Para obter orientação, consulte o Quadro ICC para Comunicações de Marketing Ambiental.  

• Criar um comité multifuncional: Isto aplica-se especialmente a empresas de média dimensão e envolve representantes de partes relevantes da empresa, por exemplo, operações, finanças, RH, marketing, aquisições, para acordar planos, partilhar actualizações, analisar progressos, colaborar e enfrentar desafios.  

• Desenvolver um plano de ação: Definir iniciativas claras, etapas, calendários e responsabilidades, assegurando um roteiro e prioridades claras. 

• Atribuir recursos: Assegure-se de que os seus planos de sustentabilidade não são descurados, atribuindo tempo e atenção suficientes para os implementar e impulsionar, por exemplo, através de um gestor de ESG ou de sustentabilidade e de defensores em áreas relevantes da empresa. 

• Definir KPIs: Identificar indicadores mensuráveis para acompanhar o progresso tanto na implementação como nos resultados de sustentabilidade. 

• Monitorizar e analisar os progressos: Avalie regularmente os progressos em relação aos objectivos para celebrar os êxitos, enfrentar os desafios e aperfeiçoar a sua abordagem sempre que necessário. 

• Aprender através de redes de pares: Participe em iniciativas relevantes para se ligar a colegas da indústria, manter-se informado sobre as melhores práticas emergentes e colaborar em desafios partilhados. 

Para mais informações, a câmara de comércio local é uma boa fonte de orientação, de recursos e de adesão a redes de pares.