Come soddisfare i requisiti internazionali di sostenibilità

Il termine "ESG" indica una serie di temi ambientali, sociali e di governance considerati importanti per gli stakeholder. Sebbene non esista uno standard unico per quanto riguarda i temi trattati, questi includono comunemente:

Intervenire non è solo la cosa giusta da fare, ma ha anche senso dal punto di vista commerciale:

• i consumatori cercano attivamente prodotti e marchi più etici,  
• i dipendenti vogliono lavorare per aziende che sono in linea con i loro valori, 
• I dipartimenti di approvvigionamento si impegnano a ridurre gli impatti nelle loro catene di fornitura e ad applicare requisiti specifici per i fornitori,  
• Le banche, gli investitori e le assicurazioni vogliono vedere che state gestendo i rischi in modo responsabile e possono avere politiche di investimento specifiche, 
• Le autorità di regolamentazione di tutto il mondo stanno adottando nuove leggi per disciplinare i prodotti, i materiali, l'approvvigionamento, le pratiche commerciali e la divulgazione,  
• Le grandi organizzazioni devono sempre più spesso richiedere dati ai loro fornitori, clienti e altri partner commerciali per conformarsi a queste normative. 

Cosa significa tutto questo per la vostra azienda e come dovreste reagire? 

Queste considerazioni non si limitano alle vostre operazioni, ma all'intera catena del valore, dalla raccolta delle materie prime e dalle pratiche dei fornitori a monte, fino allo smaltimento finale e al recupero dei vostri prodotti.  

Le pratiche applicate dalle aziende per gestire le aree sopra citate sono quelle che spesso vengono definite pratiche aziendali sostenibili. 

Se fatte bene, queste pratiche possono contribuire a far crescere l'azienda e a renderla più redditizia e resiliente, tra cui :

• migliorare la propria reputazione,  
• attirare nuovi clienti e mantenere quelli esistenti,  
• accedere ai mercati globali e alle catene del valore,  
• attrarre e trattenere i migliori dipendenti,  
• e riducendo i costi operativi e il costo del capitale. 

Alcune di queste normative riguardano i prodotti o i servizi stessi, tra cui la progettazione, l'approvvigionamento dei materiali, le prestazioni e lo smaltimento, mentre altre riguardano le pratiche dell'azienda che li fornisce.  

Gli standard relativi a prodotti e servizi possono includere: 

• Divieti e restrizioni di alcune sostanze chimiche, minerali di conflitto, legname tagliato illegalmente e prodotti realizzati con il lavoro forzato. 
• Requisiti specifici del prodotto, tra cui specifiche di prestazione, standard di salute e sicurezza, processo di produzione, efficienza energetica, recupero dei rifiuti ed etichettatura. 

Questi standard richiedono che l'azienda abbia trasparenza sulle sostanze utilizzate nei prodotti, sulla loro origine e sul fatto che i prodotti stessi siano stati progettati e testati per soddisfare i requisiti di prestazione. 

Gli standard variano a seconda del Paese e della regione e sono in continua evoluzione. Di seguito sono riportate le norme relative ad alcuni mercati chiave: 

• Europa - Banca dati Access2Markets  
• Stati Uniti - Consigli di conformità della Federal Trade Commission 
• Regno Unito - Guida agli standard e ai requisiti normativi per l'importazione  

I regolamenti che riguardano le pratiche commerciali includono generalmente 

• Divulgazione delle pratiche interne di gestione del rischio, compreso il rischio di schiavitù moderna, il rischio legato al clima e l'impatto ambientale e sociale degli investimenti. 
• Divulgazione di specifiche metriche di performance ESG, tra cui le emissioni di gas serra, la parità retributiva e altri impatti ESG rilevanti. 
• Obbligo di condurre la due diligence, compresa la due diligence sui diritti umani e sull'ambiente delle loro operazioni e catene di fornitura. 

Gran parte dei dati richiesti proverranno da due fonti principali: 

Altre informazioni possono essere ricavate da: 

• Politiche, procedure e altri documenti interni: ad esempio, se esiste una politica su argomenti specifici come le pari opportunità di impiego, o quali approcci gestionali sono in atto, ad esempio per i rischi legati alla salute e alla sicurezza; 
• Richieste dei fornitori - ad esempio registrazioni specifiche dei servizi e dei beni forniti, come i volumi di raccolta dei rifiuti, le fonti energetiche, i tipi e le quantità di beni forniti, nonché informazioni sugli impegni e sulle prestazioni di sostenibilità dei fornitori stessi; 
• Sensori, contatori e sistemi di gestione degli edifici - ad esempio per monitorare le concentrazioni di sostanze chimiche nelle emissioni o l'utilizzo di acqua o energia. 

Ci sono molti strumenti e piattaforme disponibili per supportare le aziende nella raccolta, compilazione e calcolo dei dati richiesti, a seconda delle esigenze e del budget a disposizione. Si va da semplici calcolatori in grado di stimare le emissioni di gas serra (anche dette carbon footprint), a una più robusta raccolta e rendicontazione dei dati climatici, fino a sistemi completi di gestione e rendicontazione delle performance ESG. 

Anche se al momento non è richiesto dalla legge o non è richiesto dai vostri stakeholder, sarà utile iniziare a raccogliere queste informazioni. In primo luogo, potrebbe essere necessario un po' di tempo per raccoglierle e garantirne l'accuratezza, quindi iniziate subito per essere sicuri che siano pronte. In secondo luogo, una volta stabilita la vostra linea di base, o punto di partenza, potrete iniziare a vedere quanto avete migliorato le vostre prestazioni! 

Prestiti bancari locali: Le banche offrono sia prestiti commerciali tradizionali sia prestiti legati alla sostenibilità (SLL), che offrono condizioni migliori per le imprese che si avvicinano a specifici obiettivi di sostenibilità. 

Obbligazioni verdi e sociali: Le imprese possono emettere obbligazioni per finanziare progetti con un impatto ambientale e sociale positivo, attirando investitori orientati all'impatto. 

Banche di sviluppo: Per le imprese dei mercati emergenti, queste istituzioni finanziarie sostengono lo sviluppo economico e i progetti sostenibili che altrimenti non potrebbero ottenere finanziamenti.  

Sovvenzioni: I governi locali, statali o federali spesso offrono fondi a fondo perduto per sostenere l'implementazione di pratiche sostenibili o l'innovazione di nuove tecnologie sostenibili. 

Rimborsi e crediti d'imposta: Alcuni governi offrono anche incentivi finanziari alle imprese per l'adozione di tecnologie e pratiche sostenibili, come i pannelli solari o la riduzione delle emissioni di gas serra.

Per saperne di più sul "circolo virtuoso" tra rendicontazione, finanziamento e azione, si veda il recente rapporto dell'ICC, Unlocking sustainable finance for SMEs: The $789 billion green growth opportunity. 

Come per ogni iniziativa di cambiamento, dovrete anche considerare come guidare i vostri obiettivi di sostenibilità all'interno dell'azienda. Alcuni approcci che possono aiutare a garantire il successo: 

• Articolare un impegno formale: Può trattarsi di una politica o semplicemente di una dichiarazione di visione che fornisce una direzione per gli sforzi di sostenibilità e comunica questo impegno agli stakeholder. Le comunicazioni che riflettono impegni ambientali specifici o espressioni di obiettivi climatici (o di sostenibilità) di natura aspirazionale e che probabilmente non saranno raggiunti prima di molti anni nel futuro (ad esempio, net-zero, carbon negative, climate positive, ecc.) richiedono che siate in grado di dimostrare, in termini concreti, che la vostra azienda ha una capacità ragionevole e un approccio metodologico per raggiungere l'impegno o l'obiettivo dichiarato. Si veda il Quadro di riferimento ICC per la comunicazione di marketing ambientale.  

• Istituire un comitato interfunzionale: Questo si applica in particolare alle medie imprese e coinvolge i rappresentanti delle parti interessate dell'azienda, ad esempio le operazioni, la finanza, le risorse umane, il marketing, gli acquisti, per concordare i piani, condividere gli aggiornamenti, esaminare i progressi, collaborare e affrontare le sfide.  

• Sviluppare un piano d'azione: Stabilire chiaramente iniziative, fasi, tempistiche e responsabilità, assicurando una chiara tabella di marcia e priorità. 

• Assegnare le risorse: Assicuratevi che i vostri piani di sostenibilità non vengano trascurati, assegnando tempo e attenzione sufficienti per implementarli e guidarli, ad esempio attraverso un manager ESG o di sostenibilità e campioni in settori rilevanti dell'azienda. 

• Definire gli ICP: Identificare indicatori misurabili per monitorare i progressi sia nell'implementazione che nei risultati di sostenibilità. 

• Monitorare e rivedere i progressi: Valutare regolarmente i progressi rispetto agli obiettivi per celebrare i successi, affrontare le sfide e perfezionare l'approccio laddove necessario. 

• Imparare attraverso le reti di pari: Partecipate alle iniziative più importanti per entrare in contatto con i colleghi del settore, rimanere informati sulle best practice emergenti e collaborare su sfide comuni. 

Per ulteriori informazioni, la Camera di commercio locale è una buona fonte a cui rivolgersi per ottenere indicazioni, risorse e per entrare a far parte di reti di pari livello.